Características clínicas de la cefalea en racimos
Las cefaleas en racimos se caracterizan por ataques de dolor intensos y unilaterales que duran entre 15 y 180 minutos y se presentan en la zona de los ojos, la frente o la sien. La frecuencia de los ataques varía desde uno cada dos días hasta ocho al día.
El dolor se acompaña de al menos uno de los siguientes síntomas, que se presentan en el mismo lado: enrojecimiento ocular, lagrimeo, congestión nasal, secreción nasal, sudoración excesiva en la frente y la cara, contracción de la pupila, párpado caído, hinchazón de los párpados e inquietud con necesidad de moverse. Los ataques se presentan en grupos recurrentes. Estos grupos se intercalan con períodos sin dolor de cabeza de duración variable. Los criterios diagnósticos precisos se encuentran en la Clasificación Internacional de las Cefaleas. Puede utilizar la prueba rápida de cefalea para evaluar directamente los síntomas.
Ataque de cefalea en racimos en el ojo izquierdo
Las cefaleas en racimos episódicas se presentan en periodos que duran entre 7 días y un año, con una duración promedio de 4 a 12 semanas. Los intervalos sin dolor son de al menos 14 días.
La cefalea en racimos crónica se caracteriza por la aparición de ataques en racimos durante un período de más de un año sin períodos libres de cefalea o con solo un período corto libre de cefalea de menos de 14 días.
Los términos utilizados anteriormente, pero ahora obsoletos, para este trastorno de dolor de cabeza son: eritroprosopalgia de Bing, neuralgia ciliar o migrañosa según Harris, eritromelalgia de la cabeza, síndrome de Horton, cefalea histamínica, neuralgia del Petroso según Gardner, neuralgia del ganglio esfenopalatino, neuralgia de Vid, neuralgia de Sluder, hemicránea periódica neuralgiforme.
La edad promedio de aparición de la cefalea en racimos es de 28 a 30 años. Sin embargo, también puede observarse por primera vez a edades significativamente más avanzadas. Por el contrario, en niños y adolescentes, la cefalea en racimos solo se presenta en casos excepcionales y poco frecuentes. La tasa de incidencia es de 15,6 por cada 100 000 personas al año en hombres y de 4,0 por cada 100 000 personas al año en mujeres. La tasa de incidencia promedio es de 9,8 por cada 100 000 personas al año. Según diversos estudios, la prevalencia de la cefalea en racimos en la población general es de aproximadamente el 0,9 %. En promedio, según una encuesta del Grupo de Autoayuda para la Cefalea en Racimos (CSG) en Alemania, se necesitan ocho años para obtener un diagnóstico correcto.
La cefalea en racimos es el único trastorno de cefalea primaria que predomina significativamente en hombres. Entre el 70 % y el 90 % de los pacientes con cefalea en racimos crónica y episódica son hombres.