Las cefaleas son epidemiológicamente la enfermedad más común del sistema nervioso y, después de la demencia y el ictus, la tercera más costosa. En la práctica médica general, se encuentran entre los motivos más frecuentes de consulta médica; en casos de resistencia al tratamiento, suelen derivar en ingresos a urgencias y, en casos crónicos, causan discapacidades y complicaciones graves. Estudios epidemiológicos mundiales muestran que, en la edad adulta, más del 11 % de la población sufre migraña, el 42 % cefaleas tensionales y el 3 % cefaleas diarias. Debido a su amplia prevalencia mundial, las cefaleas tensionales causan una discapacidad social aún mayor que la migraña. La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica las cefaleas en el décimo puesto entre las enfermedades más discapacitantes para ambos sexos y en el quinto para las mujeres.
El tratamiento tópico con aceite de menta piperita (Oleum menthae piperitae) ha demostrado ser significativamente eficaz en comparación con placebo en estudios controlados. El aceite de menta piperita interviene en la fisiopatología de las cefaleas tensionales mediante numerosos mecanismos de acción. Su eficacia es comparable a la del ácido acetilsalicílico o el paracetamol. Una solución de aceite de menta piperita al 10 % en etanol está aprobada para el tratamiento externo de las cefaleas tensionales en adultos y niños a partir de los 6 años. Está incluida en las directrices de las sociedades profesionales y se considera un medicamento estándar para el tratamiento agudo de las cefaleas tensionales.
La presente revisión muestra que, en estudios cuidadosamente controlados, el aceite de menta piperita al 10 % en solución etanólica, aplicado tópicamente en zonas dolorosas de la frente y las sienes, produce una reducción muy significativa de las cefaleas tensionales en comparación con placebo. Los efectos terapéuticos son clínicamente significativos. La tolerabilidad es muy buena. Los mecanismos de acción analgésicos del aceite de menta piperita son muy complejos y abarcan efectos tanto centrales como periféricos. Estudios realizados en los últimos años han demostrado los pronunciados efectos analgésicos del aceite de menta piperita a nivel clínico, neurofisiológico y molecular. Con base en los datos de estos estudios, el aceite de menta piperita al 10 % en solución etanólica está aprobado para el tratamiento externo de las cefaleas tensionales en adultos y niños a partir de los 6 años. Actualmente, es el único medicamento aprobado para la indicación específica de las cefaleas tensionales con base en su eficacia demostrada.
Una ventaja clave del uso tópico de aceite de menta para el dolor de cabeza es la ausencia de efectos sistémicos. En particular, actualmente no existe evidencia de que el dolor de cabeza por abuso de medicamentos pueda causar cefaleas. Por consiguiente, la Clasificación Internacional de Trastornos de Cefalea no incluye el aceite de menta como posible causa de dolor de cabeza por abuso de medicamentos.
El aceite de menta piperita se ha incluido en las recomendaciones y directrices terapéuticas de las sociedades profesionales. La directriz de la Sociedad Alemana de Neurología destaca la eficacia de la aplicación localizada de aceite de menta piperita en áreas extensas. La Sociedad Alemana de Migraña y Cefalea recomienda el aceite de menta piperita como tratamiento de preferencia durante el embarazo y en niños. La directriz práctica "Cefaleas Primarias" de la Sociedad Alemana de Medicina del Dolor incluye el aceite de menta piperita como tratamiento de primera línea para las cefaleas tensionales agudas.
La experiencia clínica demuestra que ninguno de los medicamentos disponibles actualmente es eficaz para todos los tipos de dolor ni para todos los pacientes en todo momento. Por lo tanto, se requieren diversas opciones. Gracias a su eficacia comprobada y a su buena tolerabilidad, sin efectos secundarios sistémicos ni sensibilización del sistema de defensa contra el dolor (y el riesgo asociado de cefaleas por el abuso de medicamentos), la eficacia analgésica del aceite de menta lo convierte en una opción de tratamiento preferible en muchos casos.
Fuente:
CME The Pain, págs. 1-16
Primera publicación en línea: 22 de abril de 2016
Aceite de menta en el tratamiento agudo de la cefalea tensional
H. Göbel, , A. Heinze, K. Heinze-Kuhn; , A. Göbel; C. Göbel
Utilizo aceite de menta 100%en calidad terapéutica y casi siempre ayuda y tan rápido y sin la sensación de anestesia que siempre tuve en analgésicos.
Durante muchos años usé aceite de menta para las migrañas, luego ya no pude tolerar más el olor. ¡He estado usando el rojo durante varios años! Tiger Balm y lo encuentro muy calmante.
Utilizo aceite de menta con mucha frecuencia cuando comienzan las migrañas y también durante ellas.
Alivia un poco el dolor.
Pero si yo, por ejemplo, También tengo problemas en el cuello y tensión en la columna cervical. Me froto aceite de menta, me pongo una bufanda caliente y al día siguiente todo está bien.