Berlín, 23 de febrero de 2016 – En Alemania, aproximadamente 3,25 millones de personas padecen dolor crónico. A pesar de los importantes avances, su atención aún necesita mejoras considerables. Esta es la conclusión del Informe Médico BARMER GEK 2016, que proporciona, por primera vez, cifras fiables sobre el tema basadas en datos de seguros médicos. «El dolor crónico es una enfermedad específica que requiere un tratamiento muy específico. Dados los millones de afectados, combatir el dolor crónico debe convertirse en un objetivo nacional de salud», exigió el Dr. Christoph Straub, director ejecutivo de BARMER GEK, en la presentación del estudio hoy en Berlín. Straub enfatizó la necesidad de un proceso de atención integral para prevenir la cronicidad del dolor con la mayor frecuencia posible mediante la colaboración interdisciplinaria. El médico general debe desempeñar un papel clave al guiar a los pacientes en este proceso.

El dolor crónico es más común en Brandeburgo

El informe muestra que el dolor crónico se documenta de forma muy diferente en Alemania. La tasa más alta, con un 5,79 %, se encuentra en el estado de Brandeburgo. La tasa más baja, con un 2,94 %, se documentó en Bremen. La tasa media nacional de diagnóstico de dolor crónico es del 4,02 %. Para su análisis, los autores del informe del Instituto AQUA de Gotinga consideraron los diagnósticos utilizados para documentar el dolor crónico sin una relación directa con un órgano específico. Los datos muestran que el dolor crónico se diagnosticó con mayor frecuencia durante los diez años comprendidos entre 2005 y 2014. En 2005, solo el 1,59 % de la población se vio afectada. El dolor crónico se documenta considerablemente con mayor frecuencia en mujeres de todos los grupos de edad, y el número de personas afectadas aumenta con la edad. En 2014, aproximadamente el 13,2 % de los mayores de 80 años se vieron afectados, lo que comprendía 143 000 hombres y 444 000 mujeres. Esto correspondió a tasas de diagnóstico del 9,3 % para los hombres y del 15,2 % para las mujeres. Entre las personas mayores de 90 años, aproximadamente el diez por ciento de los hombres y casi el 16 por ciento de las mujeres se ven afectados, unos 15.000 hombres y casi 83.000 mujeres.

La terapia multimodal del dolor sólo se utiliza en uno de cada cinco pacientes

Según Straub, la atención a pacientes con dolor crónico ha cambiado mucho en los últimos años, pero el panorama en la medicina del dolor es complejo. El número de pacientes tratados con terapia multimodal del dolor en hospitales aumentó más del doble entre 2006 y 2014. Esto significa que alrededor de 61.000 pacientes recibieron terapia multimodal para el dolor crónico en 2014. Sin embargo, esto representa solo una quinta parte de todos los pacientes que potencialmente serían aptos para dicha terapia. Straub señaló que la provisión de terapia multimodal del dolor no está adecuadamente garantizada, especialmente desde una perspectiva de calidad. «Por lo tanto, apoyamos firmemente los esfuerzos de las sociedades profesionales para desarrollar criterios de calidad vinculantes para la terapia multimodal del dolor en los hospitales»

El número de tratamientos ambulatorios alcanza un nuevo récord

El informe médico analiza las tendencias actuales en la atención médica ambulatoria basándose en datos de 2014 sobre el tratamiento ambulatorio de 8,6 millones de asegurados de BARMER GEK. El Prof. Dr. Joachim Szecsenyi, director general del Instituto AQUA para la Mejora de la Calidad Aplicada e Investigación en Salud de Gotinga, señaló que en 2014, cada residente en Alemania consultó a un promedio de aproximadamente dos médicos por trimestre. Con 8,5 casos de tratamiento per cápita, el número de casos en 2014 alcanzó un nuevo récord desde 2005.

En 2014, las cajas de seguro médico pagaron una media de 522,96 € por atención médica ambulatoria a sus asegurados. Esto representa un aumento del 3,5 % en comparación con 2013, cuando se gastaron 505,24 € por asegurado. Al igual que en años anteriores, en 2014, el gasto de los hombres (450 €) fue significativamente inferior al de las mujeres (593 €). «Las diferencias regionales vuelven a ser evidentes. En Berlín y Hamburgo, los costes de tratamiento ambulatorio relacionados con los asegurados en 2014 superaron en más de un 10 % la media nacional», afirmó Szecsenyi.

Datos del Informe Médico BARMER GEK 2016

  • En la atención médica ambulatoria para pacientes con dolor crónico, el número de pacientes afectados aumentó de forma constante entre 2008 y 2014, pasando del 0,59 % al 0,81 %. En consecuencia, alrededor de 655 000 personas en Alemania recibieron tratamiento ambulatorio para el dolor crónico en 2014.
  • Los 1142 médicos que atienden a pacientes con dolor crónico se distribuyen de forma diferente en la región. En Baja Sajonia, había 0,54 médicos por cada 100 000 habitantes, mientras que en Bremen la cifra rondaba los 2,6 (véase página 218 y siguientes).