Cómo Richard Wagner ocultó el secreto de sus migrañas en la ópera Siegfried

Kiel/Londres, 12 de diciembre de 2013. Las migrañas crónicas fueron el principal tormento de la vida del compositor Richard Wagner. Investigadores de la Clínica del Dolor de Kiel han podido demostrar por primera vez que la experiencia de este sufrimiento se refleja claramente en sus obras más famosas. El estudio se publicará en el British Medical Journal (BMJ) el 12 de diciembre de 2013.

“La experiencia del sufrimiento y el dolor se aborda y se hace tangible en las obras de Wagner con una precisión sin precedentes a lo largo de la historia de la música”, afirma el Prof. Dr. Hartmut Göbel, especialista en migrañas y médico jefe de la Clínica del Dolor de Kiel. Y esto no es casualidad. En un estudio, Göbel y sus coautores han logrado demostrar que el compositor sufría fuertes ataques de migraña que duraban días, y que el sufrimiento que estos provocaban se reflejaba en sus composiciones. “Richard Wagner tradujo su experiencia del dolor en música, poesía y puesta en escena, convirtiéndola en una obra de arte total. Así, las generaciones posteriores podrán experimentar directamente los sentimientos y percepciones de Richard Wagner”, afirma Göbel.

El estudio lo demuestra, entre otras cosas, utilizando el ejemplo del comienzo del primer acto de la ópera Sigfrido : un zumbido creciente, la intensificación hasta un ritmo palpitante y vibrante con martilleos estridentes, y luego la exclamación del cantante: "¡Tormento compulsivo! ¡Trabajo sin propósito!". Para los investigadores del dolor, no cabe duda de que Wagner musicalizó aquí el inicio de un ataque de migraña. Desde el anuncio con un latido sordo hasta el latido de dolor en el punto álgido del ataque: el curso clásico de un ataque de migraña puede rastrearse compás a compás en la música. Los expertos incluso encontraron pasajes en los que Wagner representó musicalmente y escenificó un aura —los síntomas neurológicos que acompañan a una migraña con parpadeos ante los ojos— en una línea melódica brillante y parpadeante con un patrón en zigzag. La frecuencia de parpadeo experimental en el laboratorio de investigación durante un aura de migraña corresponde al tempo musical elegido por Wagner.

Cosima Wagner (de soltera Liszt), Richard Wagner, Franz Liszt y Hans von Wolzogen en la Villa Wahnfried, Bayreuth, Alta Franconia, Alemania. Richard Wagner solía usar sombrero incluso en interiores, lo cual se consideraba una práctica habitual en su época para prevenir dolores de cabeza. Pintura de Wilhelm Beckmann, 1881. Fuente: Museo Richard Wagner, Lucerna.

Las fuertes cefaleas de Richard Wagner se describen detalladamente en sus memorias y cartas, así como en el diario de su segunda esposa, Cosima Wagner. El propio compositor se quejó extensamente de sus "cefaleas nerviosas" mientras trabajaba en la composición de la ópera Sigfrido .

Al analizar las notas y la correspondencia de Wagner, los investigadores descubrieron que, si bien su obra se inspiró en su sufrimiento en muchos aspectos, las migrañas a menudo le impedían componer. En ocasiones, el dolor era tan intenso que no podía escribir ni un solo compás. De hecho, el compositor interrumpió su trabajo en la Sigfrido y el ciclo del Anillo durante más de una década.

«En la época de Wagner, no existía un tratamiento eficaz para las migrañas», afirma Hartmut Göbel. «Hoy en día, podríamos tratarlo eficazmente». Presumiblemente, Wagner podría haber escrito obras mucho más numerosas e incluso más complejas. Pero la pregunta sigue en pie: «¿Cómo habrían sonado?»

En un vídeo que acompaña a la publicación, los investigadores utilizan ejemplos musicales de la aclamada Siegfried de 2009

Enlace al vídeo en alemán sobre la publicación.

El estudio original de los autores Carl Göbel, Anna Göbel y Hartmut Göbel se publicará el viernes 13 de diciembre de 2013 en la prestigiosa edición de Navidad del British Medical Journal:

Göbel CH, Göbel A, Göbel H: "¡Plaga compulsiva! ¡Dolor sin fin!" Cómo Richard Wagner representó su migraña en la ópera Sigfrido. BMJ 2013;347:6952

Enlace público al artículo: http://www.bmj.com/cgi/doi/10.1136/bmj.f6952
Enlace al resumen del video en inglés: http://youtu.be/Mg1z9RoZR50
Enlace al comunicado de prensa de BMJ

Contacto:

Prof. Dr. Hartmut Göbel,
Kiel Pain Clinic, Migraine and Headache Center,
Heikendorfer Weg 9-27, 24149 Kiel, Alemania,
Tel.: +49 431-20099150,
Correo electrónico: hg@schmerzklinik.de,
Web: https://schmerzklinik.de