Kiel, le 1er août 2018. Le ministre-président du Schleswig-Holstein, Daniel Günther, a remis à Bettina Frank l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne, de première classe, décerné le président fédéral Frank-Walter Steinmeier, invités de marque. Dans son discours, le ministre-président Günther a salué l'engagement social et civique exceptionnel de Mme Frank.

Depuis la fin des années 1990, Bettina Frank organise et anime bénévolement Headbook, le forum national sur les maux de tête géré par la Clinique de la Douleur de Kiel. Headbook est devenu le plus grand groupe d'entraide pour les migraines et les céphalées en Europe. Elle s'investit particulièrement dans l'amélioration du diagnostic et du traitement de ces affections. Il y a de nombreuses années, elle a perçu le potentiel des médias numériques pour l'entraide, l'a développé et utilisé pour diffuser des informations et des contenus pédagogiques ciblés. Pionnière de cette nouvelle forme d'entraide en Allemagne, elle est aujourd'hui active à l'international. Les réseaux sociaux qu'elle a créés sont fréquentés par plus de 30 000 personnes chaque jour. Bien que souffrant elle-même de migraines, Bettina Frank reste disponible 24h/24 et, via Headbook et la communauté migraineuse sur Facebook, elle a également créé des groupes d'entraide où près de 13 000 personnes échangent quotidiennement des informations.

Son objectif principal est de réunir les personnes souffrant de migraines, les médecins, les thérapeutes et les centres de traitement de la douleur nationaux et internationaux. Elle s'efforce d'améliorer durablement les soins de santé et de rendre facilement accessibles les nouvelles connaissances, les concepts de traitement et les résultats de la recherche dans le domaine des migraines et des céphalées. Elle a consacré sa vie à apporter un soutien actif par le biais de l'auto-assistance, en offrant des conseils et en facilitant l'accès à des traitements et à un suivi efficaces. Ce faisant, Bettina Frank réduit considérablement la souffrance, la douleur et, en particulier, l'isolement social de nombreuses personnes atteintes de migraines.

Elle-même souffre de migraines chroniques complexes depuis l'enfance, une affection qui continue de marquer sa vie. Forte de son expérience, Bettina Frank a très tôt pris conscience des difficultés et des lacunes dans la prise en charge des douleurs neurologiques, notamment les migraines et les maux de tête. Son dévouement exceptionnel est un exemple inspirant : malgré les handicaps et les limitations importants liés à sa propre maladie, il est possible d'apporter une aide durable à autrui. Très présente dans le public, Bettina Frank est disponible jour et nuit. Elle est toujours joignable pour ceux qui ont besoin d'aide, que ce soit en vacances, le week-end ou en pleine nuit. Elle offre du réconfort, prodigue des conseils précieux par application, courriel, téléphone ou en personne, et représente une lueur d'espoir dans les moments difficiles pour les personnes concernées.

Avec le réseau social « Headbook », elle œuvre sans relâche depuis 2009 pour sensibiliser le public, informer les personnes concernées et renforcer leur autonomie. Forte de ses connaissances et de sa riche expérience, Bettina Frank propose des conseils sur les traitements efficaces et un soutien émotionnel continu. Elle entretient des liens étroits avec les principaux centres de traitement de la douleur, tant au niveau national qu'international, et consacre une énergie considérable au suivi post-traitement et à la mise en place d'un réseau pour les personnes touchées, en répondant à leurs questions et préoccupations quotidiennes. Elle facilite également les échanges et anime des groupes de discussion entre les personnes concernées.

Son engagement illustre parfaitement comment les médias numériques peuvent être utilisés de manière proactive, quel que soit le lieu, pour améliorer les soins de santé. Les patients ne se sentent plus impuissants et peuvent participer activement à leurs soins grâce à une application dédiée à la migraine. Ce faisant, ils fournissent également des informations précieuses aux médecins traitants, qui peuvent s'appuyer sur ces données pour adapter leur prise en charge aux problèmes spécifiques du patient.

L'engagement de Bettina Frank a un impact transfrontalier. Elle a établi des contacts en Autriche et en Suisse et a depuis développé un réseau international d'entraide, chose inimaginable il y a dix ans. Aujourd'hui encore, elle organise des réunions nationales pour les patients, des conférences scientifiques et des colloques, et invite des conférenciers nationaux et internationaux. Elle œuvre sans relâche comme éditrice bénévole pour des ouvrages d'entraide, des brochures d'information et des portails en ligne afin de promouvoir l'entraide de manière durable.

L’Ordre du Mérite de la République fédérale d’Allemagne (Croix fédérale du Mérite) est décerné aux Allemands et aux étrangers, hommes et femmes, pour leurs réalisations politiques, économiques, sociales et intellectuelles, ainsi que pour tous services exceptionnels rendus à la République fédérale d’Allemagne, notamment dans les domaines social, caritatif et humanitaire. Ces services sont généralement accomplis sur une longue période avec un dévouement considérable et au détriment d’intérêts personnels.

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