Oxford (dpa) – En cas de douleur à l'épaule, certains patients subissent actuellement une intervention chirurgicale : si l'espace entre l'articulation de l'épaule et la saillie osseuse de l'omoplate située au-dessus est trop étroit, les médecins pratiquent parfois une intervention mini-invasive. Cet élargissement de l'omoplate, également appelé « décompression », consiste à retirer un peu d'os ou de tissu. L'objectif est de créer de l'espace et de soulager la pression exercée sur les tendons, par exemple, afin d'atténuer la douleur. Cependant, comme le rapportent des scientifiques britanniques dans la revue médicale « The Lancet », bon nombre de ces interventions pourraient potentiellement être évitées.

Dans le cadre de leur étude, ils ont cherché à déterminer si l'opération entraînait une réduction de la douleur plus importante qu'une intervention placebo. On sait depuis longtemps que l'espoir d'amélioration du patient est bénéfique, et pas seulement avec les médicaments : même lorsqu'un patient subit une intervention chirurgicale sans que celle-ci soit pratiquée, l'effet placebo produit souvent des résultats surprenants.

Pour étudier ce phénomène en lien avec l'expansion acromio-claviculaire, une centaine de patients ont été soumis soit à une intervention chirurgicale, soit à une procédure simulée sans ablation osseuse. Cent autres patients, n'ayant pas subi d'intervention chirurgicale, ont constitué un groupe témoin supplémentaire.

Les chercheurs n'ont constaté aucune différence statistiquement significative entre la chirurgie et le placebo. Six et douze mois après le début de l'étude, les patients des deux groupes ont rapporté des améliorations à peine supérieures à celles des participants non traités, chez lesquels la douleur avait également diminué légèrement grâce à une guérison spontanée.

« Les résultats de notre étude suggèrent que la chirurgie n'offre aucun avantage cliniquement significatif par rapport à l'absence de traitement, et que l'expansion scapulaire n'est pas plus efficace qu'un placebo », explique Andrew Carr, auteur de l'étude. Son collègue David Beard, également chercheur à l'Université d'Oxford, souligne qu'il convient d'opter pour des analgésiques, la physiothérapie ou des injections de corticoïdes plutôt que pour la chirurgie.

Interrogé à ce sujet, le chirurgien Felix Zeifang de l'université de Heidelberg a décrit l'étude comme « une étude très bien conçue ».

Selon lui, les interventions chirurgicales de l'omoplate sont encore trop fréquentes malgré les études précédentes, alors que les traitements conservateurs comme la physiothérapie aident au moins deux patients sur trois. « La chirurgie ne devrait être envisagée qu'après des mois de traitement conservateur infructueux », explique le chirurgien. Il ajoute que les chirurgiens de l'épaule consciencieux n'ont pas recours à la chirurgie aussi facilement.

Si Zeifang estime que la chirurgie doit encore être envisagée pour certains patients, le chirurgien orthopédiste du sport Andreas B. Imhoff, de l'Université technique de Munich, la juge appropriée uniquement lorsque, par exemple, des calcifications ont entraîné des modifications osseuses. Bien que sa clinique ne pratique pratiquement plus d'élargissement de l'omoplate, cette intervention reste beaucoup trop fréquente chez les chirurgiens en exercice. « J'espère donc vivement que cette étude fera évoluer les pratiques des chirurgiens orthopédistes », déclare Imhoff. Parallèlement, à l'instar de Zeifang, il souligne que l'étude, malgré son approche prometteuse, présente des limites. Par exemple, les médecins ayant participé à l'étude ont parfois opéré un nombre très restreint de patients, ce qui pourrait compromettre la comparabilité des résultats.

Jusqu'à présent, le système de santé allemand a incité les médecins à pratiquer davantage d'interventions chirurgicales « pour remplir les blocs opératoires, leur registre opératoire ou leurs comptes en banque », explique Stefan Sauerland, de l'Institut pour la qualité et l'efficience des soins de santé (IQWiG). Il y a près de deux ans, sur la base de constats similaires, l'arthroscopie pour l'arthrose du genou a été retirée du catalogue des prestations de l'assurance maladie obligatoire. Il faudrait désormais envisager la même mesure pour les interventions à l'épaule, estime M. Sauerland. Mais les patients doivent aussi comprendre « que plus de médecine ne signifie pas nécessairement une meilleure médecine, mais souvent même une médecine de moins bonne qualité », explique-t-il.

Bien que les patients allemands soient susceptibles de bénéficier de ces nouvelles découvertes, l'étude aurait été quasiment impossible à réaliser en Allemagne, explique Joerg Hasford, président du Groupe de travail des comités d'éthique médicale. En effet, des interventions simulées ont été pratiquées sur certains participants. Bien qu'informés de cette possibilité, ils ont subi une intervention chirurgicale et reçu une anesthésie générale sans aucun bénéfice direct. « Je pense que la plupart, sinon la totalité, des comités d'éthique allemands auraient refusé l'autorisation », affirme M. Hasford. Il ajoute que, notamment en raison des expériences médicales illicites menées durant l'ère nazie, les normes en Allemagne sont plus strictes qu'en Angleterre ou aux États-Unis. Interrogés à ce sujet, les auteurs de l'étude ont souligné que les aspects éthiques avaient été examinés « avec la plus grande attention » et que le comité d'éthique compétent avait donné son accord. 

Un deuxième avis avant les opérations de la colonne vertébrale et des articulations, en cas de douleurs persistantes, et une prise en charge coordonnée des douleurs dorsales

Comme on l'entend souvent dans les médias, de nombreuses interventions chirurgicales du dos et des articulations sont inutiles et donc évitables. Notamment en cas de douleurs dorsales ou articulaires, les thérapies conservatrices telles que la prise en charge spécialisée de la douleur, la kinésithérapie ou les techniques de relaxation constituent une alternative appropriée à la chirurgie pour de nombreuses pathologies. Ceci est également valable pour les patients ayant déjà subi une opération de la colonne vertébrale.

C’est pourquoi Techniker Krankenkasse a conclu un accord avec des centres antidouleur sélectionnés. Cela vous permet d’obtenir un deuxième avis éclairé concernant votre intervention chirurgicale prévue au niveau du rachis ou des articulations. Parallèlement, vous pouvez bénéficier d’une thérapie spécialisée de la douleur dans le cadre d’une prise en charge globale et interdisciplinaire.

Dans chaque centre, des spécialistes de la douleur, des physiothérapeutes et des psychothérapeutes travaillent en étroite collaboration. L'équipe se concentre pleinement sur le patient et ses symptômes. Les experts se consultent ensuite et, si nécessaire, proposent des thérapies alternatives. Le résultat est discuté avec le patient et son médecin traitant.

Il existe d'autres façons de faire les choses pour que la situation s'améliore rapidement

Avantage particulier pour les assurés TK : en cas d’urgence, vous obtiendrez un rendez-vous avec l’équipe médicale sous deux jours. Autrement, les délais d’attente sont généralement de plusieurs semaines, voire de plusieurs mois.

Exigences de participation

Si vous devez subir une intervention chirurgicale de la colonne vertébrale, votre médecin vous prescrira une hospitalisation. Pour participer à ce programme, il vous suffit de présenter cette prescription à notre centre de la douleur. Votre médecin peut également vous adresser directement à notre centre afin de déterminer si l'hospitalisation prévue est nécessaire ou si une thérapie spécialisée de la douleur est recommandée. Vous pouvez apporter tous vos dossiers médicaux, tels que les résultats d'examens ou les radiographies.

Inscription

Vous pouvez vous inscrire en appelant le 0431-20099-400 ou par courriel : zweitmeinung@schmerzklinik.de

Vos avantages en un coup d'œil :

  • Les opérations inutiles et stressantes peuvent être évitées.
  • Les risques liés au traitement prévu ainsi que les alternatives thérapeutiques leur seront présentés, dissipant ainsi tout doute.
  • L'examen est réalisé par des spécialistes sélectionnés issus de différents domaines.
  • Si nécessaire, vous recevrez un rendez-vous sous deux jours.
  • L'équipe d'experts se coordonnera avec votre médecin traitant – vous n'aurez donc pas à prendre la décision seul.

Plus d'informations sur le programme de deuxième avis médical intégré :