diagnoza

Pacjenci z klasterowymi bólami głowy zazwyczaj potrafią szczegółowo opisać początek ataków. Jednak zapisanie czasu trwania ataku może być czasami problematyczne. W przypadku wystąpienia dwóch, trzech lub czterech ataków klasterowego bólu głowy pacjenci często nie są pewni, czy jest to pojedynczy atak trwający osiem godzin z przerwami, czy seria ataków. W takich przypadkach prowadzenie dziennika bólów głowy może dostarczyć dokładniejszych informacji. Dopóki pacjenci nie szukali pomocy medycznej, zazwyczaj przyjmowali różne leki przeciwbólowe. Ponieważ atak klasterowego bólu głowy zazwyczaj ustępuje po godzinie, pacjenci często uważają, że ulga jest efektem przyjmowania leków. Dopiero ze względu na długi czas trwania ataków i towarzyszące im objawy neurologiczne pacjenci szukają pomocy. Aby postawić diagnozę, należy precyzyjnie określić charakterystykę ataku bólu głowy. Należą do nich przede wszystkim czas trwania, jednostronny charakter bólu głowy, nasilenie ataku, typowe objawy towarzyszące, lokalizacja bólu głowy w okolicy oczu, a także zachowanie pacjenta podczas ataku.

Ponieważ pacjenci często sami nie odczuwają towarzyszących im zaburzeń neurologicznych, zaleca się, aby poprosić pacjenta, aby w trakcie ataku spojrzał w lustro.

Szczególnie prostym, a zarazem precyzyjnym sposobem udokumentowania cech bólu głowy i przedstawienia ich lekarzowi prowadzącemu jest zlecenie członkowi rodziny nagrania ataku bólu głowy kamerą wideo lub wykonanie zdjęcia. Szczególnie ważne jest odnotowanie wszelkich zmian w dotkniętym chorobą oku.

Do postawienia diagnozy wymagane jest dokładne badanie neurologiczne i ogólne. Dodatkowe badania diagnostyczne, takie jak tomografia komputerowa (TK) czy rezonans magnetyczny (MRI), obecnie nie dostarczają konkretnych informacji diagnostycznych. Zdarzają się jednak sytuacje, w których istnieją wątpliwości co do pierwotnego charakteru bólu głowy. Wątpliwości takie pojawiają się szczególnie w przypadku występowania następujących schorzeń:

  • Pierwsze wystąpienie klasterowego bólu głowy u bardzo młodego pacjenta (poniżej 20 roku życia) lub u pacjentów powyżej 60 roku życia.
  • Szczegółowe badanie neurologiczne z dodatkowymi badaniami obrazowymi jest konieczne zwłaszcza wtedy, gdy ból głowy ma stopniowo narastający przebieg lub gdy towarzyszą mu inne nietypowe zaburzenia, zwłaszcza trudności z koncentracją, zaburzenia pamięci, nudności, wymioty, zaburzenia świadomości, napady padaczkowe itp.

Biorąc pod uwagę powyższe kryteria, zlecane badania obrazowe to przede wszystkim rezonans magnetyczny (MRI) mózgu oraz tomografia komputerowa (TK) podstawy czaszki. Szczególną uwagę należy zwrócić na ewentualny guz lub masę przysadki mózgowej w okolicy podstawy czaszki (np. przerzuty). Należy również ocenić zmiany w obrębie nosa i zatok przynosowych.

Kurs

Nie można określić charakterystycznego przebiegu klasterowych bólów głowy w poszczególnych przypadkach. Brakuje długoterminowych badań epidemiologicznych. Aktywne występowanie klasterowych bólów głowy po 75. roku życia prawie nigdy nie występuje. Można zaobserwować przejścia z epizodycznego do przewlekłego klasterowego bólu głowy i odwrotnie. Wpływ leków profilaktycznych na przebieg samoistny pozostaje nieznany.

U 80% pacjentów z pierwotnym epizodycznym bólem głowy nadal występuje epizodyczny ból głowy po 10 latach, natomiast u 12% pacjentów po pierwotnym epizodycznym bólu głowy rozwija się przewlekły ból głowy.

U ponad połowy osób dotkniętych pierwotnym przewlekłym klasterowym bólem głowy, ta przewlekła postać utrzymuje się nawet po 10 latach bez żadnych dłuższych okresów remisji. Jedynie u około 10% pacjentów można spodziewać się dłuższej fazy remisji, trwającej ponad trzy lata.