Saltarse el desayuno no es una buena idea para la dieta. Estudios han demostrado que un déficit de energía por la mañana puede desencadenar ataques de migraña. Comer tarde también puede provocar hambre y aumento de peso. Un nuevo estudio publicado en Cell Metabolism (2022; DOI: 10.1016/j.cmet.2022.09.007) muestra que no solo puede provocar un aumento de la sensación de hambre a lo largo del día, sino también reducir el gasto energético. En última instancia, las reservas de grasa se llenan, lo que resulta en un aumento de peso. Un estudio cruzado realizado por investigadores del sueño en la Facultad de Medicina de Harvard en Boston explica el fracaso de la dieta de saltarse el desayuno.

Aunque los mantras comunes para una alimentación saludable desaconsejan comer bocadillos por la noche, pocos estudios han investigado exhaustivamente los efectos simultáneos de comer tarde sobre los tres actores principales en la regulación del peso y, por lo tanto, el riesgo de obesidad:

  • la regulación de la ingesta calórica,
  • la cantidad de calorías quemadas y
  • Los cambios moleculares en el tejido adiposo.

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard ha revelado que el horario de las comidas tiene un impacto significativo en el consumo de energía, el apetito y los procesos moleculares del tejido adiposo.

"Queríamos investigar los mecanismos que podrían explicar por qué comer tarde aumenta el riesgo de obesidad", explicó el autor principal Frank Scheer, profesor de Medicina y director del Programa de Cronobiología Médica en el Departamento de Sueño y Trastornos Circadianos del Hospital Brigham and Women's.

Investigaciones previas, tanto nuestras como de otros, habían demostrado que comer tarde se asocia con un mayor riesgo de obesidad, aumento de grasa corporal y menor éxito en la pérdida de peso. Queríamos entender por qué, dijo.

“En este estudio, nos preguntamos si el momento en que comemos marca una diferencia cuando todo lo demás permanece igual”, dijo la primera autora Nina Vujović, investigadora del Programa de Cronobiología Médica.

“Y descubrimos que comer cuatro horas después hace una diferencia significativa en términos de cómo sentimos hambre, cómo quemamos calorías después de comer y cómo almacenamos grasa”

Vujović, Scheer y su equipo estudiaron a 16 pacientes con un índice de masa corporal (IMC) en el rango de sobrepeso u obesidad. Cada participante completó dos protocolos de laboratorio: uno con una comida temprana estrictamente planificada y el otro con las mismas comidas consumidas aproximadamente cuatro horas más tarde.

En las últimas dos o tres semanas antes del inicio de cada protocolo de laboratorio, los participantes mantuvieron horarios fijos de sueño y vigilia, y en los últimos tres días antes de ingresar al laboratorio, se adhirieron estrictamente a dietas y planes de alimentación idénticos en casa.

En el laboratorio, los participantes documentaron regularmente su hambre y apetito, tomaron pequeñas muestras de sangre con frecuencia durante el día y se les midió la temperatura corporal y el consumo de energía.

Para medir cómo la hora de comer afecta las vías de señalización molecular involucradas en la adipogénesis, es decir, cómo el cuerpo almacena grasa, los investigadores tomaron biopsias de tejido adiposo de un subconjunto de participantes durante pruebas de laboratorio, tanto en los protocolos de comida temprana como tardía, para permitir una comparación de patrones/valores de expresión genética entre estas dos condiciones de alimentación.

Los resultados mostraron que comer más tarde tuvo profundos efectos sobre el hambre y las hormonas reguladoras del apetito, la leptina y la grelina, que influyen en el deseo de comer. En particular, el nivel de la hormona leptina, que indica saciedad, fue menor durante un período de 24 horas al comer tarde que al comer temprano.

Cuando los participantes comieron más tarde, también quemaron menos calorías y mostraron expresión genética en el tejido adiposo que sugiere una mayor adipogénesis y una menor lipólisis, que promueven el crecimiento de la grasa.

Estos resultados sugieren mecanismos fisiológicos y moleculares convergentes que subyacen a la asociación entre comer tarde y un mayor riesgo de obesidad.

Vujović explicó que estos resultados no sólo se alinean con una gran cantidad de investigaciones que sugieren que comer más tarde en la vida aumenta la probabilidad de desarrollar obesidad, sino que también arrojan nueva luz sobre cómo podría suceder esto.

Los efectos sobre el metabolismo energético son significativos. Ambos grupos consumieron la misma cantidad de calorías. En quienes consumieron más tarde, estas calorías se almacenaron más extensamente en el tejido adiposo.

Un desayuno temprano y bueno contrarresta el hambre durante el día, reduce el riesgo de sobrepeso y también puede ayudar a reducir el riesgo de migrañas, como han demostrado otros estudios.

Fuente:

Vujović N, Piron MJ, Qian J, Chellappa SL, Nedeltcheva A, Barr D, Heng SW, Kerlin K, Srivastav S, Wang W, Shoji B, Garaulet M, Brady MJ, Scheer FAJL. La ingesta isocalórica tardía aumenta el hambre, disminuye el gasto energético y modifica las vías metabólicas en adultos con sobrepeso y obesidad. Cell Metab. 4 de octubre de 2022;34(10):1486-1498.e7. doi: 10.1016/j.cmet.2022.09.007. PMID: 36198293.
https://doi.org/10.1016/j.cmet.2022.09.007