Berlín, 19 de agosto de 2020. Más de uno de cada ocho jóvenes en Alemania (12,8 %) sufre de cefaleas diagnosticadas médicamente: el 15 % de las chicas y casi el 11 % de los chicos. Esta es una de las conclusiones del informe sobre cefaleas presentado hoy por la aseguradora médica Techniker Krankenkasse (TK). De los jóvenes de entre 15 y 19 años que sufren cefaleas, aproximadamente uno de cada tres (31 %) padece migraña. Entre los niños de hasta 14 años, el 4,3 % sufre cefaleas.

“Los dolores de cabeza ya son un problema importante entre niños y adolescentes. Por lo tanto, los padres deben ser conscientes de esto y considerar cuidadosamente con un médico cuándo es necesario tomar medicamentos”, afirma el Dr. Jens Baas, presidente de la junta directiva de TK (Techniker Krankenkasse). El análisis de TK muestra que casi el 23 % de los niños y adolescentes de cero a 19 años recibieron analgésicos recetados en 2018 cuando se les diagnosticó dolor de cabeza. “No se trata de demonizar los analgésicos. Pero su uso responsable es importante para evitar futuras dependencias. Quienes recurren al paracetamol, el ibuprofeno y medicamentos similares demasiado rápido corren el riesgo de dañar su cuerpo. También se puede lograr mucho ajustando el estilo de vida; por ejemplo, el ejercicio, la relajación y los horarios regulares de sueño y comidas son importantes”, continúa Baas.

Uno de cada ocho adultos tiene dolor de cabeza al menos una vez a la semana

Una encuesta representativa de Forsa, encargada por la compañía de seguros de salud TK, revela que los dolores de cabeza son comunes entre los adultos. Se eligió este método porque se puede asumir que muchos adultos no consultan a un médico por dolores de cabeza. Por lo tanto, la frecuencia de los dolores de cabeza está significativamente subrepresentada en los datos de los seguros de salud. Según la encuesta, una de cada ocho personas (12%) experimenta dolores de cabeza al menos una vez a la semana, mientras que otro 21% informa sufrir dolores de cabeza de una a tres veces al mes. Además, la encuesta destaca que los dolores de cabeza son predominantemente un problema femenino. El 20% de las mujeres experimenta dolores de cabeza al menos una vez a la semana, en comparación con el 4% de los hombres. El 36% de las mujeres encuestadas informa que los dolores de cabeza afectan grave o significativamente su calidad de vida.

Los analgésicos forman parte de la vida cotidiana de muchas personas

Cuando necesitan analgésicos, siete de cada diez personas encuestadas recurren a medicamentos de venta libre disponibles en farmacias. El más popular, con diferencia, es el ibuprofeno, cuyo principio activo es el ibuprofeno. El profesor Dr. Hartmut Göbel, de la Clínica del Dolor de Kiel, informa: «Los analgésicos se han convertido en un producto básico; forman parte de la vida cotidiana de muchas personas. Aunque pueda parecer paradójico al principio, tomar demasiados analgésicos puede causar dolores de cabeza». Por lo tanto, es importante seguir la regla del 10-20: «Los analgésicos para las migrañas y las cefaleas tensionales deben tomarse menos de diez días al mes y no tomarse ninguno al menos veinte días al mes»

Publicidad (oculta) de analgésicos

El neurólogo y especialista en terapia del dolor critica que los fabricantes no estén obligados a incluir advertencias más claras sobre los riesgos en los envases de los analgésicos. Añade que la publicidad de los analgésicos suele sugerir que son una solución sencilla para un mayor rendimiento. «Pero a largo plazo, no son una solución sencilla. Es fundamental que quienes los padecen aborden sus dolores de cabeza a tiempo y aprendan a controlarlos y prevenirlos», afirma Göbel.  

Además, el informe sobre dolores de cabeza muestra que la participación de la industria farmacéutica en plataformas como foros de pacientes, blogs y vídeos de YouTube suele ser difícil de detectar. Baas, director ejecutivo de TK, afirma: «Quienes buscan información sobre dolores de cabeza en línea a menudo encuentran casi imposible distinguir la información neutral de la publicidad. Las pruebas de dolor de cabeza que recomiendan un analgésico específico son un claro ejemplo. Por lo tanto, es crucial examinar críticamente los artículos y consejos»

Información sobre el dolor de cabeza en niños

El conocimiento y la prevención específica son pasos importantes en el tratamiento de las migrañas y las cefaleas. La planificación de la rutina diaria, la dieta, los descansos para relajarse, el ejercicio y los patrones de sueño tienen un impacto significativo en las cefaleas y las migrañas. Por lo tanto, las comidas regulares y los períodos suficientes de descanso y relajación deben ser parte integral de la vida diaria de niños y adolescentes.

Nueva guía sobre el dolor de cabeza para niños

Este comportamiento que promueve la salud es ilustrado por la ilustradora Eva Ernst y el profesor Hartmut Göbel en su libro infantil colaborativo, "Adiós dolores de cabeza... Mantén la salud animal", que incluye una sección informativa para padres. Este libro gratuito para niños y adolescentes, publicado por la Clínica del Dolor de Kiel con el apoyo de la Techniker Krankenkasse (una compañía alemana de seguros médicos) en agosto de 2020, está disponible para todos. Puede descargarse gratuitamente de internet o solicitarse gratuitamente a la Clínica del Dolor de Kiel enviando un sobre con franqueo prepagado y dirección (ver dirección abajo).

  • El libro "Adiós dolor de cabeza" se puede descargar gratuitamente en versión online en schmerzklinik.de/kopfweh-ade
  • Como alternativa, se puede solicitar una versión gratuita del libro enviando un sobre DIN A4 con su dirección y franqueo (gastos de envío 1,90 euros) a la Clínica del Dolor Kiel, Heikendorfer Weg 9-27, 24149 Kiel
  • Descarga de la aplicación para la migraña: http://qrco.de/migraene-app

Las cifras se refieren a niños y adolescentes diagnosticados con cefalea o migraña durante una consulta médica. El informe completo sobre cefaleas está disponible en el portal de prensa de TK (número de búsqueda 2088710). Allí también se puede encontrar más información sobre el informe, como infografías y entrevistas.

La encuesta Forsa a 1.001 encuestados se realizó en nombre de TK a finales de febrero y principios de marzo de 2020.