El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) del Reino Unido publicó sus primeras directrices el 23 de marzo de 2016 para el uso de la estimulación transcutánea de las ramas cervicales del nervio vago en el tratamiento de la cefalea en racimos y la migraña. Se describen las siguientes recomendaciones:

Los datos actuales sobre la seguridad de la estimulación transcutánea de las ramas del nervio vago en el cuello para el tratamiento de la cefalea en racimos y la migraña no presentan problemas de seguridad importantes. Sin embargo, la evidencia de eficacia es limitada en alcance y calidad. Por esta razón, el procedimiento solo debe realizarse con precauciones específicas para la monitorización clínica, el consentimiento informado, la verificación de uso o en el contexto de proyectos de investigación.

Los médicos clínicamente activos que pretendan utilizar el procedimiento deben prestar especial atención a las siguientes pautas:

  • Información de la autoridad de seguimiento clínico de su distrito sanitario
  • Asegúrese de que los pacientes comprendan la incertidumbre del procedimiento con respecto a su eficacia y que reciban información escrita clara al respecto.
  • Monitoreo y seguimiento de resultados clínicos de pacientes mediante estimulación transcutánea de ramas en la región del cuello del nervio vago para el tratamiento de cefaleas en racimo y migrañas.

NICE reafirma la necesidad de realizar más investigaciones sobre la estimulación transcutánea de las ramas cervicales del nervio vago para el tratamiento de las cefaleas en racimo y la migraña.

En resumen, el NICE confirma que no existe evidencia sólida sobre la eficacia de la estimulación transcutánea de las ramas cervicales del nervio vago en el tratamiento de las cefaleas en racimos y las migrañas. El procedimiento solo debe utilizarse si se toman precauciones especiales para explicar los riesgos a los pacientes. Se deben implementar medidas específicas para garantizar una estrecha monitorización del tratamiento y un seguimiento riguroso de su progreso. Se necesita más investigación, y el NICE reevaluará el procedimiento cuando se disponga de más datos. El NICE señala que la eficacia del procedimiento es incierta y no está claro si mejora los síntomas. Se debe informar detalladamente a los pacientes al respecto.

Los datos actuales sugieren que el tratamiento para la cefalea en racimos tiene una mayor probabilidad de eficacia en comparación con el tratamiento para la migraña. Sin embargo, al evaluar los datos, debe tenerse en cuenta que la duración de los episodios activos de cefalea en racimos es limitada. Estos episodios duran entre 4 y 8 semanas y luego remiten espontáneamente. La evidencia anecdótica podría llevar a la conclusión infundada de que un tratamiento específico es responsable de la resolución de los ataques. Esta interpretación errónea de la eficacia del tratamiento también se aplica a muchas otras opciones terapéuticas utilizadas para la cefalea en racimos, como la septoplastia, la cirugía de senos paranasales y la extracción dental, entre otras.

GammaCore, una estimulación transcutánea de las ramas cervicales del nervio vago utilizada para el tratamiento de la cefalea en racimos y las migrañas, no está incluida en el seguro médico alemán. El coste mensual de un máximo de 300 tratamientos es de aproximadamente 260 €. Este procedimiento no se recomienda en las directrices alemanas actuales para el tratamiento de la migraña y la cefalea en racimos.