Dla pacjentów cierpiących na szczególnie ciężkie przewlekłe migreny i inne poważne przewlekłe bóle, istnieje niewiele skutecznych opcji leczenia. Standardowe terapie są zazwyczaj nieskuteczne w dłuższej perspektywie. Ostatnio stymulacja nerwów obwodowych (PNS) stała się jedną z możliwości leczenia. Stymulacja nerwów obwodowych to specyficzna metoda neuromodulacji, stosowana od kilkudziesięciu lat w celu łagodzenia przewlekłego bólu. Może być z powodzeniem stosowana w leczeniu bólów głowy, pleców, szyi oraz ramion i nóg. Dzięki postępowi w mikroelektronice możliwe jest obecnie wszczepienie pod skórę urządzenia przypominającego rozrusznik serca, umożliwiającego ciągłą neuromodulację. Urządzenie ma wielkość pudełka zapałek.

W celu leczenia przewlekłych migren można wszczepić specjalny, ładowalny system, eliminując potrzebę wymiany baterii. Stymulator wysyła sygnały elektryczne do nerwu potylicznego (ON), zlokalizowanego bezpośrednio pod skórą z tyłu szyi. Ze względu na tę specyficzną lokalizację, ta opcja leczenia jest również nazywana stymulacją nerwu potylicznego (ONS). Mechanizm działania stymulacji nerwu potylicznego wynika ze zmian w regulacji elektrycznej pnia mózgu. Wzór sygnałów bólowych jest modulowany i maskowany przez ciągłą stymulację. Stała nadwrażliwość układu nerwowego jest równoważona i zmniejszana. Działanie systemu neurostymulatora i stymulacji nerwów obwodowych jest porównywalne z działaniem rozrusznika serca. Zakłada się, że neuromodulacja aktywuje i stabilizuje własne mechanizmy obronne organizmu przed bólem, naturalnie zmniejszając wrażliwość na sygnały bólowe. Poszczególne etapy implantacji systemu opisano poniżej.

Aby podjąć decyzję o neuromodulacji, pacjent musi zostać poddany leczeniu w specjalistycznym ośrodku leczenia migreny i bólów głowy. Konieczne jest przeprowadzenie specjalistycznej oceny wskazań i zapewnienie dalszej opieki specjalistycznej. W naszym ośrodku poniższa procedura, opisana we współpracy z oddziałem neurochirurgii Szpitala Uniwersyteckiego w Szlezwiku-Holsztynie, okazała się skuteczna.

Ocena przydatności i informacje o opcjach leczenia odbywają się w Centrum Migreny i Bólów Głowy Kliniki Bólu w Kilonii. Następnie umawiamy wizytę ambulatoryjną w Klinice Neurochirurgii w celu zaplanowania operacji i znieczulenia. Dzięki naszej ogólnopolskiej sieci leczenia bólów głowy, w razie potrzeby możemy również zapewnić opiekę w innym, współpracującym i certyfikowanym ośrodku neurochirurgicznym.

Zazwyczaj implantacja stymulatora odbywa się według następującego harmonogramu, w wyznaczonym dniu:

Dzień 1: Przyjęcie na neurochirurgię wieczorem poprzedniego dnia.
Dzień 2: Implantacja rano.
Dzień 3: Wstępne ustawienie parametrów stymulacji po południu.
Dzień 4: Wypis rano.

Dokładne dostrojenie stymulatora odbywa się zazwyczaj w Klinice Leczenia Bólu w Kilonii:

Dzień 1: Przyjęcie do szpitala po wypisie z oddziału neurochirurgicznego.
Dzień 2: Monitorowanie parametrów stymulacji, modyfikacja leczenia.
Dzień 3: Wypis.

Zabieg implantacji zazwyczaj przeprowadza się według poniższego opisu:

Podawane jest znieczulenie, pacjent jest intubowany i pozycjonowany. Podczas zabiegu pacjent leży na brzuchu z głową lekko pochyloną w dół i do przodu. Pod kontrolą rentgenowską, za pomocą cienkiej sondy, precyzyjnie zaznacza się położenie elektrod na zewnątrz. Zaznacza się również zewnętrzne punkty po obu stronach ucha, aby wskazać dokładne umiejscowienie elektrod. Włosy na karku są golone, a w przypadku mężczyzn z owłosieniem, również na plecach. Na koniec zaznacza się miejsca na skórze, w których ma zostać umieszczony stymulator.

Po dezynfekcji i obłożeniu skóry, otwiera się ją w okolicy nerwu potylicznego, wykonując podłużne nacięcie i koagulując małe naczynia krwionośne. Otwiera się również małe kieszonki na przewody po lewej i prawej stronie. 8-biegunowe elektrody są następnie mierzone zewnętrznie za pomocą metalowego pręta. Pręt ten jest następnie wprowadzany z jednej strony bezpośrednio pod skórę w kierunku ucha, zgodnie z wcześniej umieszczonym oznaczeniem. Po jego wycofaniu, pod skórą pozostaje mała plastikowa rurka. Pierwsza elektroda jest następnie wprowadzana przez tę rurkę. Po jej idealnym umiejscowieniu (miejsce zostało wcześniej oznaczone zewnętrznie), plastikowa rurka jest wycofywana, a elektroda pozostaje na miejscu. Druga elektroda jest umieszczana w ten sam sposób po drugiej stronie. Na koniec przewody są przyszywane do powięzi, aby zapobiec ich ześlizgnięciu.

W kolejnym kroku, za pomocą dłuższej, cienkiej metalowej rurki tworzy się ścieżkę od nerwu potylicznego do końca pleców, przez którą następnie przewleka się elastyczne kable. Po wyciągnięciu metalowej rurki, pozostaje mała plastikowa rurka, przez którą przeciąga się kable. Po idealnym ustawieniu, plastikowa rurka jest odciągana, pozostawiając pod skórą jedynie cienkie kable.

Preferujemy umieszczenie stymulatora w dolnej części pleców, poniżej linii talii. Elastyczne przedłużenie (przedłużenie kabla) jest wprowadzane powyżej linii talii, aby zapewnić odpowiedni luz kabli i zapobiec ich rozdarciu lub pęknięciu. Następnie kable są łączone, ich odcinki są przyszywane do powięzi, aby zapobiec ich przesuwaniu, a następnie wprowadzany jest stymulator. Przed zszyciem kieszonki skórnej technik dokładnie sprawdza wszystkie wymiary. Jeśli wszystkie wymiary są idealne, rany są zamykane podskórnie materiałem wchłanialnym. Otwór na szyi jest również zamykany od zewnątrz materiałem wchłanialnym, a dwa otwory na plecach są w razie potrzeby zszywane.

Następnie wykonuje się badanie rentgenowskie w celu sprawdzenia umiejscowienia elektrod i stymulatora.

Pacjent budzi się i zostaje przewieziony do swojego pokoju. Po południu lub następnego dnia technik przychodzi, szczegółowo wyjaśnia pacjentowi przebieg operacji i dokonuje wstępnej regulacji ustawień.

Dalszą opiekę i dostrajanie stymulatora zapewni Centrum Migreny i Bólów Głowy w Klinice Leczenia Bólu w Kilonii. Po przewiezieniu do naszej kliniki, funkcjonalność urządzenia zostanie sprawdzona, a wzorzec stymulacji zostanie indywidualnie dostosowany i ustawiony. Ustawienia są regulowane zewnętrznie za pomocą małego nadajnika, który wysyła wartości do stymulatora i steruje nimi. W zależności od sytuacji można ustawić zoptymalizowany wzorzec neuromodulacji. Pacjent otrzymuje również nadajnik do samodzielnego sterowania urządzeniem. W tym celu wstępnie zaprogramowano różne ustawienia, do których pacjent ma następnie indywidualny dostęp. Na koniec lek zostanie sprawdzony i, w razie potrzeby, dostosowany. Pacjent może następnie zostać wypisany do domu i wrócić na kolejne wizyty kontrolne.