Extrait de SPIEGEL n° 28, 10 juillet 2021 : Entretien avec le professeur Hartmut Göbel sur le thème des acides gras oméga-3 et des migraines

« SPIEGEL : Quelle est l’importance d’une alimentation adaptée pour les migraines ? »

Göbel : C’est assurément un problème majeur pour de nombreux patients. Il existe même des livres de recettes pour soulager les migraines. Malheureusement, nombre de ces recommandations reposent sur des bases fragiles. Elles sont étayées par très peu de preuves scientifiques.

SPIEGEL : Une étude publiée dans le « British Medical Journal » suggère qu’une alimentation riche en acides gras oméga-3 – comme ceux présents dans le saumon, le maquereau, l’huile de lin, les graines de lin et les noix – peut réduire le nombre de crises de migraine d’environ quatre jours par mois. Qu’en pensez-vous ?

Göbel : Il nous faut attendre pour voir si ce résultat se confirme. Même les médicaments les plus récents contre la migraine ne réduisent les maux de tête que d'environ 3,5 jours par mois. Comme presque toutes les études nutritionnelles, celle-ci présente des limites évidentes. Par exemple, elle n'était pas menée en aveugle ; le fait que les participants et les chercheurs savaient qui suivait quel régime alimentaire a pu influencer les résultats. De plus, le nombre de participants était relativement faible. Enfin, l'intensité des maux de tête des sujets n'a pas diminué. Néanmoins, l'étude suggère clairement que les acides gras oméga-3, obtenus par l'alimentation, ont des effets positifs – et non sous forme de compléments alimentaires achetés en pharmacie.

SPIEGEL : Comment expliquer cet effet positif ? 

Göbel : Les acides gras oméga-3 ont un effet anti-inflammatoire ; l’organisme les utilise pour produire des messagers qui atténuent la douleur. Cela pourrait également avoir un effet sur les migraines.

SPIEGEL : Allez-vous désormais proposer davantage d’aliments riches en acides gras oméga-3 dans votre clinique ?

Göbel : On le fait depuis longtemps, tout simplement parce que c’est bon pour la santé. C’est ce qui est positif dans les résultats de cette étude : consommer davantage d’acides gras insaturés, comme ceux présents dans le saumon, les graines de lin et les noix, est sans aucun doute bénéfique pour la santé, contrairement à d’autres recommandations alimentaires.

SPIEGEL : Existe-t-il d’autres conseils diététiques pour les personnes souffrant de migraines ?

Göbel : Oh oui. Auparavant, on se concentrait surtout sur les aliments à éviter : le chocolat, le fromage et les agrumes, par exemple. On disait que ces aliments déclenchaient des maux de tête. Certains patients ont développé une véritable anxiété. Aujourd’hui, nous savons que tout cela est scientifiquement infondé.

SPIEGEL : N’est-il pas vrai que de nombreux migraineux ont envie de chocolat la veille d’une crise ? 

Göbel : Oui, mais ce n’est pas la cause de la crise de migraine. C’est le signe que le mécanisme de la migraine est déjà enclenché, une tentative désespérée du corps pour l’arrêter et enrayer la crise.

SPIEGEL : Comment ça est censé fonctionner ?

Göbel : Les migraines sont principalement dues à des gènes de prédisposition héréditaires. Ces gènes entraînent une hyperactivité cérébrale chez les personnes migraineuses. Le cerveau a besoin d'énergie pour cela, énergie que les cellules nerveuses puisent dans les glucides. On suppose aujourd'hui qu'une crise de migraine est également déclenchée par un déficit énergétique cérébral. Il est donc essentiel pour les migraineux de manger régulièrement et de consommer des glucides complexes. Cela peut paraître surprenant, mais je recommande les glucides complexes au petit-déjeuner, comme ceux présents dans les pommes de terre, le riz et les produits céréaliers complets. Les noix et les graines de lin sont un excellent complément

Littérature:

  1. Acides gras oméga-3 alimentaires contre la migraine
  2. Modification du régime alimentaire en acides gras n-3 et n-6 pour la réduction des céphalées chez les adultes migraineux : essai contrôlé randomisé