Des études récentes ont montré que les femmes de moins de 45 ans sont plus susceptibles d'être victimes d'un AVC que les hommes. La plupart des AVC sont causés par des facteurs de risque vasculaire dits « traditionnels », tels que l'hypertension artérielle, l'hyperlipidémie et le diabète. Cependant, la prévalence de ces facteurs de risque est plus faible chez les femmes que chez les hommes. Une étude récente menée par Leppert et ses collègues a examiné quels autres facteurs de risque non traditionnels existent pour les AVC, en plus de ceux déjà connus.

Au total, 2 618 patients ayant subi un AVC (52 % de femmes ; 73,3 % d’AVC ischémiques) et 7 827 sujets témoins ont été examinés. Tous les facteurs de risque traditionnels étaient plus fréquents chez les patients que chez les témoins. Les facteurs de risque traditionnels les plus fréquents étaient l’hypertension (44,3 %), l’hyperlipidémie (33 %) et le tabagisme (28,8 %) chez les hommes, et l’hypertension (41,6 %), le tabagisme (32,8 %) et l’hyperlipidémie (28,9 %) chez les femmes. Les facteurs de risque non traditionnels les plus fréquents étaient la migraine (24,2 %), l’insuffisance rénale (15,5 %) et la thrombophilie (12,4 %) chez les hommes, et la migraine (43,6 %), la thrombophilie (13,5 %) et les affections malignes (11,4 %) chez les femmes. Les femmes ayant subi un AVC étaient moins susceptibles d’être enceintes, mais plus susceptibles d’utiliser des contraceptifs oraux que les femmes du groupe témoin. La migraine a été associée à 20,1 % et 34,5 % des accidents vasculaires cérébraux chez les hommes et les femmes, respectivement.

L'étude montre que les facteurs de risque non traditionnels sont tout aussi importants que les facteurs de risque traditionnels dans la survenue d'AVC chez les hommes et les femmes. L'hypertension est le principal facteur de risque traditionnel ; sa prévalence augmente avec l'âge chez les deux sexes et elle est responsable de 27,8 % des AVC chez les hommes et de 26,7 % chez les femmes âgées de 45 à 55 ans. À l'inverse, la migraine est le principal facteur de risque non traditionnel ; sa prévalence diminue avec l'âge et elle est responsable de 20,1 % des AVC chez les hommes et de 34,5 % chez les femmes de moins de 35 ans. Les facteurs de risque non traditionnels sont tout aussi importants dans la survenue d'AVC chez les jeunes hommes et les jeunes femmes. Ces résultats soulignent l'importance de prendre en compte les facteurs de risque non traditionnels d'AVC chez les jeunes adultes. Dans cette étude, la migraine s'est avérée être le principal facteur de risque non traditionnel chez les jeunes adultes. Cette étude démontre pour la première fois la contribution de la migraine au risque total attribuable d'AVC chez les jeunes adultes, qui représente la moitié du risque attribuable à la population chez les adultes de moins de 35 ans.

De nombreuses hypothèses fondées sur des données probantes expliquent l'association entre la migraine et l'AVC (voir figure), allant de (1) l'hypercoagulabilité due à une élévation des anticoagulants, exacerbée par le tabagisme ou les œstrogènes exogènes, à (2) l'hypoperfusion causée par une dépression corticale envahissante, (3) le dysfonctionnement endothélial causé par une athérosclérose accélérée, (4) les embolies déclenchées par des shunts droite-gauche, (5) les associations génétiques à l'origine à la fois de la migraine et de l'AVC, et (6) les traitements utilisés pour la migraine, notamment les anti-inflammatoires non stéroïdiens, les triptans et l'ergotamine. On ignore encore dans quelle mesure chaque mécanisme contribue au risque global d'AVC chez les patients migraineux, ou si la migraine est un facteur de risque modifiable d'AVC. À ce jour, la seule intervention permettant de réduire le risque d'AVC chez les patients migraineux est la recommandation d'éviter les contraceptifs hormonaux combinés chez les femmes souffrant de migraine avec aura. Cependant, la migraine et l'AVC chez les jeunes adultes peuvent présenter des caractéristiques cliniques similaires, ce qui augmente le risque d'erreur diagnostique et complexifie la recherche.

En conclusion, les facteurs de risque non traditionnels sont aussi importants que les facteurs de risque traditionnels dans la survenue d'AVC chez les jeunes hommes et femmes. Chez les adultes de 18 à 34 ans, les AVC étaient plus fréquemment associés aux facteurs de risque non traditionnels qu'aux facteurs de risque traditionnels. Globalement, les facteurs de risque non traditionnels sont aussi fortement associés à la survenue d'AVC chez les jeunes adultes de 18 à 44 ans que les facteurs de risque traditionnels. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre le rôle de la migraine dans le risque d'AVC chez les jeunes adultes et pour élaborer des stratégies de prévention primaire et secondaire adaptées aux patients migraineux.

Source : Leppert MH, Poisson SN, Scarbro S, Suresh K, Lisabeth LD, Putaala J, Schwamm LH, Daugherty SL, Bradley CJ, Burke JF, Ho PM. Association des facteurs de risque traditionnels et non traditionnels dans le développement des AVC chez les jeunes adultes selon le sexe et le groupe d'âge : une étude cas-témoins rétrospective. Circ Cardiovasc Qual Outcomes. 2024 Mar 26:e010307. doi: 10.1161/CIRCOUTCOMES.123.010307. Publication en ligne avant impression. PMID : 38529631