De nouvelles recherches documentent les céphalées complexes dont souffrait le compositeur | Ce dernier était tourmenté par de violentes migraines accompagnées de symptômes neurologiques | Le principal fléau de sa vie

Kiel/Londres/Phoenix, le 28 mars 2014. Le compositeur Richard Wagner a souffert de migraines sévères, avec ou sans aura, pendant de nombreuses années de sa vie. Les chercheurs du Centre de la douleur et des céphalées de Kiel , en Allemagne, sous la direction du professeur Hartmut Göbel, ont analysé les multiples descriptions que Richard Wagner fait de ses symptômes dans ses écrits et sa correspondance. Ils ont également analysé l'intégralité du journal intime de sa seconde épouse, Cosima Wagner. Cette étude fournit, pour la première fois, une analyse détaillée des manifestations cliniques de ses céphalées et des symptômes neurologiques associés. Richard Wagner lui-même qualifiait ses céphalées complexes de principal fléau de sa vie. Publiée aujourd'hui dans la revue « Cephalalgia » de la Société internationale des céphalées, l'étude offre au public, pour la toute première fois, une analyse précise des sources originales concernant les céphalées chroniques sévères dont souffrait Richard Wagner.

Dans une étude précédente récemment publiée , les chercheurs de Kiel spécialisés dans la douleur décrivent comment Richard Wagner a mis en scène les symptômes de la migraine et les symptômes neurologiques associés dans ses œuvres, en prenant pour exemple l'opéra Siegfried de la Tétralogie de l'Anneau du Nibelung . Cette étude a conduit les chercheurs à la présente analyse, dans laquelle ils documentent les descriptions originales précises des céphalées, des symptômes neurologiques et de l' impact de ce trouble sur la vie et l'œuvre de Richard Wagner. Les céphalées de Richard Wagner se caractérisaient par des crises diurnes d'une intensité extrême. L'activité physique aggravait la douleur. Richard Wagner était fréquemment alité. De plus, il souffrait de nausées et de vomissements importants, ainsi que d'une sensibilité au bruit et à la lumière. Ces céphalées répondent pleinement aux critères actuels de la Société internationale des céphalées pour la migraine sans aura. Par ailleurs, Richard Wagner se plaignait fréquemment de troubles visuels sous forme de scintillements en zigzag et de déficits du champ visuel, un scotome scintillant. Ces symptômes neuropsychologiques ont considérablement entravé sa créativité. Les analyses approfondies confirment que les céphalées dont souffrait Richard Wagner répondent parfaitement aux critères diagnostiques actuels de la migraine sans aura et de la migraine avec aura. Richard Wagner lui-même employait les termes de « céphalées nerveuses » ou « céphalées anxieuses ». La fréquence et la précision des descriptions de ses symptômes dans ses mémoires et sa correspondance, ainsi que dans le journal de Cosima Wagner, sont surprenantes. Les céphalées et les troubles neurologiques ont constitué un lourd fardeau médical pour Richard Wagner pendant de nombreuses décennies et ont représenté un problème de santé majeur pour lui et sa famille. L'achèvement de la tétralogie L'Anneau du Nibelung a dû être reporté pendant de nombreuses années. La première mention de ces céphalées intenses remonte à l'âge de 28 ans, la dernière à 67 ans. Une souffrance particulièrement marquée apparaît entre 30 et 51 ans. Les analyses confirment également une prédisposition familiale : sa mère et ses enfants avec Cosima souffraient tous deux de céphalées.

, sa seconde épouse, Cosima, décrit comment la vie de la famille Wagner était fréquemment et intensément marquée par des maux de tête. Elle relate de nombreuses crises de migraines chez Richard, les enfants et elle-même. Ses descriptions des céphalées de Richard Wagner concordent parfaitement avec ses propres écrits. Une charge de travail importante, le stress, l'odeur du tabac et de l'alcool sont décrits comme des facteurs déclenchants. Cosima décrit également en détail ses propres migraines, qui l'obligeaient à rester alitée toute la journée et à se retirer de la vie familiale et sociale. Elle évoque aussi un grave conflit conjugal avec Richard, dû à ces migraines et aux profondes conséquences émotionnelles.

Les chercheurs de Kiel spécialisés dans les céphalées examinent le trouble migraineux de Richard Wagner à la lumière des découvertes scientifiques actuelles. La migraine chronique accroît le risque de maladies cardiovasculaires et d'infarctus, et peut augmenter mortalité cardiovasculaire douze gènes de prédisposition à la migraine , également impliqués dans un risque accru d'infarctus. Richard Wagner souffrait de graves problèmes de circulation sanguine au niveau du muscle cardiaque. Il est décédé le 13 février 1873 à Venise, en Italie, à l'âge de 70 ans, des suites d'un infarctus. Un traitement efficace contre la migraine, selon les normes actuelles, aurait pu lui offrir une plus grande longévité et une créativité accrue. La vie familiale et sociale des Wagner aurait également été moins affectée par cette maladie. Malgré des symptômes caractéristiques, Richard Wagner n'a reçu ni diagnostic précis ni traitement adéquat de son vivant. Il a eu recours à de longs régimes et cures d'eau, sans succès. Richard Wagner portait un chapeau en permanence, même à l'intérieur. C'était le seul traitement préventif qu'il connaissait. Le lourd fardeau que représente la migraine chronique pour l'individu, la famille, la vie sociale, la culture et la société est illustré de façon frappante par les descriptions précises des souffrances migraineuses de Richard Wagner.

Source:

Lien vers le résumé dans Cephalalgia (28 mars 2014) :
http://cep.sagepub.com/content/early/2014/03/24/0333102414527645.abstract

Göbel A, Göbel CH, Göbel H. Phénotype de la migraine et de l'aura migraineuse chez Richard Wagner. Publication en ligne avant impression le 28 mars 2014 , doi : 10.1177/0333102414527645. Cephalalgia , 28 mars 2014, 0333102414527645

Photo :
Buste de Richard Wagner, Musée Richard Wagner de Lucerne, Suisse
(Photo Anna Göbel)

Contact

Prof. Dr. Hartmut Göbel,
Kiel Migraine and Headache Centre,
Heikendorfer Weg 9-27,
24149 Kiel, Allemagne,
Tél. : +49 431 20099150,
E-mail : hg@schmerzklinik.de
, Web : https://schmerzklinik.de