Non conventionnel

Traitement TENS

Les approches médicales non conventionnelles comprennent des méthodes diagnostiques et thérapeutiques dont l'efficacité et la tolérance n'ont pas encore été étudiées avec la rigueur et la qualité requises. Cela ne signifie pas nécessairement qu'elles sont inefficaces.

De nombreuses thérapies conventionnelles aujourd'hui bien établies étaient autrefois considérées comme non conventionnelles. La sève de saule, par exemple, qui contient le principe actif de l'aspirine, en est un bon exemple. Cependant, l'efficacité thérapeutique des méthodes non conventionnelles ne peut être quantifiée faute d'études scientifiques adéquates. Il est indéniable que ces méthodes non conventionnelles n'auraient aucune raison d'être si les traitements conventionnels étaient suffisamment efficaces pour tous. Il convient donc d'aborder ce sujet avec un esprit relativement ouvert.

L'acupuncture
est une méthode chinoise vieille d'environ 4 000 ans, réputée efficace contre de nombreuses maladies et affections. Cependant, il n'existe pas une seule et unique forme d'acupuncture. En réalité, elle englobe toute une gamme de techniques différentes : acupuncture corporelle, acupuncture auriculaire, auriculothérapie, moxibustion, injections d'acupuncture, acupuncture par aiguilles avec stimulation électrique, électroacupuncture, acupuncture laser, et bien d'autres.

En acupuncture traditionnelle chinoise, des aiguilles en acier, en or ou en argent sont insérées en des points précis de la peau. Ces points sont situés sur des lignes spécifiques qui parcourent tout le corps et que les Chinois appelaient Jing luo, que l'on pourrait traduire par « réseau reliant les systèmes vasculaire et nerveux ». Les médecins occidentaux désignent ces lignes par le terme de méridiens, par analogie avec le système de latitude et de longitude terrestre. Selon les enseignements traditionnels, l'énergie vitale (Qi) circule le long de ces lignes. L'insertion des aiguilles d'acupuncture vise à réguler et à normaliser la circulation énergétique perturbée.

Aujourd'hui, on tente d'expliquer les effets de l'acupuncture à l'aide des concepts modernes de la perception de la douleur. On pense que l'insertion d'aiguilles d'acupuncture stimule les mécanismes naturels de défense contre la douleur du corps.

Les études évaluant l'acupuncture sont entachées de problèmes méthodologiques importants. Malheureusement, leurs résultats sont très contradictoires. Aucun effet thérapeutique significatif ne peut être démontré.

Il est certain, cependant, que la fréquence des migraines diminue souvent durant la phase initiale d'un traitement d'acupuncture. À cet égard, l'acupuncture ne diffère pas d'un traitement par placebo. Au vu de ces résultats, force est de constater que, selon les connaissances actuelles, les différents traitements d'acupuncture ne présentent, au mieux, que des effets thérapeutiques modérés et de courte durée. L'acupuncture étant une méthode simple, peu coûteuse et présentant peu d'effets secondaires, il convient de la débarrasser au plus vite de tous les mythes et idées reçues. Une évaluation objective des procédures dans le cadre d'études scientifiques pourrait alors révéler sa véritable valeur.

Acupression :
Cette méthode consiste à masser soi-même des points précis du corps avec le pouce ou l’index, points reliés aux méridiens de l’acupuncture. La relaxation et le repos sont essentiels. Aucune étude scientifique contrôlée n’a démontré son efficacité contre la migraine ; on ne peut donc pas présumer de son efficacité.

chiropratiques
visent notamment à corriger l'alignement des articulations vertébrales cervicales. Bien que de nombreuses études existent sur l'efficacité de ces méthodes dans le traitement des maux de tête, la quasi-totalité d'entre elles sont rejetées en raison d'importantes lacunes méthodologiques.

Une étude méthodologiquement rigoureuse n'a révélé aucune différence entre les soins chiropratiques, les exercices doux de la colonne cervicale et les massages. De plus, les manipulations chiropratiques peuvent, dans de rares cas, provoquer un AVC. Par conséquent, il ne semble pas y avoir de raison de prendre ce risque lorsque le traitement est inefficace.

Régimes alimentaires :
Une alimentation naturelle et équilibrée est sans aucun doute plus saine que les aliments industriels transformés et les régimes déséquilibrés. L’abstinence de substances nocives est également un aspect important d’un mode de vie sain. Des programmes diététiques spécifiques ont été mis au point, tels que le régime Evers, le régime FXMayer et d’autres méthodes. Cependant, mis à part l’évitement de certains facteurs déclenchants, l’efficacité de régimes spécifiques dans le traitement des maux de tête n’a pas encore été démontrée par des études scientifiques contrôlées.

Stimulation électrique :
La stimulation du cou ou d’autres parties du corps par courant électrique est utilisée depuis plus d’un siècle pour traiter les maux de tête. Aujourd’hui, les traitements électriques sont proposés sous forme de neurostimulation électrique transcutanée (TENS) ou de neurostimulation électrique transcutanée ciblée (PuTENS). Ces deux méthodes utilisent des électrodes cutanées permettant de stimuler les nerfs par voie transcutanée.

Ces deux méthodes diffèrent par le type d'électrodes utilisées : électrodes de grande surface ou électrodes ponctuelles. Les fabricants d'appareils recommandent ces procédures pour prévenir les crises de migraine. Cependant, des études scientifiques montrent que seul un certain nombre de patients bénéficient d'un soulagement temporaire.

Traitement focal :
On pense que les infections chroniques, notamment dentaires, entraînent le développement de maladies chroniques. En éliminant la source de l’infection (le foyer infectieux), on suppose que la maladie disparaît. Le traitement consiste donc à restaurer les dents malades, voire parfois à extraire la totalité des dents. Cependant, l’efficacité de cette approche dans le traitement des maux de tête n’a pas encore été démontrée par des études scientifiques contrôlées.

L'homéopathie
jouit d'une grande popularité car elle suggère un effet thérapeutique, associé à la promesse d'une tolérance optimale. Nombreux sont ceux qui font confiance à cette méthode douce et sans effets secondaires, ce qui est tout à fait compréhensible et raisonnable. L'homéopathie repose sur le principe de similitude, la théorie de la ressemblance. « Le semblable guérit le semblable », pensait Samuel Hahnemann il y a 200 ans. À ce jour, l'homéopathie n'a pas apporté de preuves concluantes à ce sujet. Il est important de comprendre que l'homéopathie n'agit pas par un effet médicamenteux (elle ne contient plus de principe actif), mais plutôt par le biais du rituel et de l'effet placebo. L'homéopathe prend son temps, écoute, laisse le patient s'exprimer et s'intéresse à tous les aspects de sa vie – il a une vision holistique du patient. Idéalement, le médecin traitant partage également cette vision, ce qui rassure le patient.

L'homéopathie n'a apporté aucune preuve d'efficacité en plus de 200 ans. À des dilutions élevées, aucune molécule du principe actif n'est détectable ; on pense que l'eau possède une capacité de mémoire.

L'hypnose
est une méthode de relaxation profonde et spécifique. Son efficacité est indéniablement prouvée dans certains cas. Cependant, à ce jour, aucune étude ne démontre son efficacité contre les maux de tête.

La cryothérapie
, qui consiste à appliquer du froid pour traiter les maux de tête, est une méthode ancienne. On applique des compresses froides sur les tempes, des poches de glace ou des gels rafraîchissants. Le mécanisme d'action supposé repose sur la constriction des vaisseaux sanguins induite par le froid. Certaines études montrent que ces méthodes peuvent soulager les maux de tête légers, mais elles ne constituent pas un traitement suffisant à elles seules.

La thérapie Kneipp
, qui comprend la marche sur l'eau, les bains alternés et les application de fluides sur les genoux, les cuisses, les bras et le visage, est recommandée pour les maux de tête. Cependant, aucune étude contrôlée répondant à des critères scientifiques n'a démontré son efficacité. Néanmoins, la thérapie Kneipp englobe bien plus que de simples applications d'eau – elle vise principalement à promouvoir un mode de vie équilibré –, ce qui rend envisageable un effet préventif fondé sur ces aspects.

Thérapie par champ magnétique :
Des champs magnétiques d’intensité variable ont été utilisés pour traiter les maux de tête. Aucune étude ne prouve leur efficacité dans ce traitement.

Massages de la nuque :
À ce jour, aucune étude scientifique contrôlée n’a démontré l’efficacité des massages contre la migraine. Au contraire, certains patients rapportent que les massages peuvent même déclencher des crises de migraine.

La thérapie neurale
vise, entre autres, à éliminer les champs d'interférence par des injections d'anesthésiques locaux. Cette forme de thérapie est utilisée pour traiter diverses affections. Son efficacité dans le traitement des maux de tête n'a pas été démontrée par des études scientifiques contrôlées.

Psychophonie :
Sous le néologisme « psychophonie », une thérapie est promue avec le slogan « Écoutez-vous pour votre bien-être », prétendant être efficace contre les migraines ainsi que contre diverses autres affections, telles que les troubles du sommeil et la dépression. La procédure comporte plusieurs étapes. Tout d'abord, un électroencéphalogramme (EEG) est enregistré et saisi dans un ordinateur. Il est crucial que cet EEG soit enregistré en dehors des périodes de crise de migraine. L'activité électrique est ensuite convertie par l'ordinateur en sons audibles. Le patient reçoit une cassette audio contenant cette « musique », qu'il doit écouter régulièrement. L'objectif est de rendre audibles les schémas d'activité électrique du cerveau afin de favoriser la relaxation.

Cette méthode n'a pas encore fait l'objet de tests scientifiques suffisants. Il ne s'agit pas non plus d'une méthode de biofeedback, car l'activité EEG actuelle ne peut être modifiée ni influencée activement. Elle consiste plutôt en la présentation répétée d'un même son, ce qui, au mieux, induit une relaxation non spécifique.

de sauna
peuvent améliorer considérablement le bien-être. Cependant, chez certaines personnes, elles peuvent déclencher des crises de migraine. Aucune étude contrôlée n'a démontré leur efficacité contre les maux de tête. Il est toutefois possible que l'effet équilibrant du sauna sur le système nerveux autonome puisse jouer un rôle positif en prévention.

Thérapie du sommeil :
Durant cette thérapie, les patients sont plongés dans un sommeil léger, proche du sommeil crépusculaire, pendant plusieurs jours. La profondeur du sommeil leur permet néanmoins d’aller aux toilettes. Cependant, des études scientifiques contrôlées n’ont pas encore démontré son efficacité dans le traitement des maux de tête.

Venin de serpent, d'araignée et de scorpion :
l'injection de venin, issue de la culture chinoise, est encore pratiquée aujourd'hui par certains praticiens de médecines alternatives. On dit que ces venins agissent sur les systèmes nerveux et immunitaire. Aucune explication plausible ne justifie cette méthode thérapeutique.

Le bloc du ganglion stellaire
consiste à injecter un anesthésique local dans le ganglion stellaire (un amas nerveux situé dans le cou). On pense que cette technique peut corriger les troubles circulatoires. Cependant, son efficacité dans le traitement des maux de tête n'a pas encore été démontrée.

Traitements dentaires :
Bien que les maux de tête et les douleurs faciales puissent indéniablement être causés par des troubles du système masticatoire, il n’existe toujours pas de preuve concluante que les migraines soient dues à de telles anomalies. Le port d’appareils orthodontiques ou de gouttières occlusales est parfois recommandé pour soulager les migraines. Cependant, les études démontrant l’efficacité de ces traitements contre la migraine sont insuffisantes.